4月28日，國務院總理李克強在重慶主持召開座談會，研究依托黃金水道建設長江經(jīng)濟帶，為中國經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展提供重要支撐。此前數(shù)日，中央政治局開會研究經(jīng)濟工作，要求“繼續(xù)支持西部大開發(fā)、東北地區(qū)等老工業(yè)基地全面振興，推動京津冀協(xié)同發(fā)展和長江經(jīng)濟帶發(fā)展”。

　　改革開放以來，關于開放開發(fā)沿長江黃金水道的建議此起彼伏，很多人說，如果把沿海開放視為中國經(jīng)濟發(fā)展的弓，那么長江流域開放開發(fā)就是一支利箭。現(xiàn)在“長江經(jīng)濟帶”概念已經(jīng)生成，國家正式把建設長江經(jīng)濟帶上升為國家戰(zhàn)略。更有人斷言，長江經(jīng)濟帶將成為繼沿海經(jīng)濟帶后我國第二個經(jīng)濟帶，必將成為我國經(jīng)濟增長的第二極。

　　正在規(guī)劃的長江經(jīng)濟帶囊括了沿江11省市，國土面積占全國18%、人口占全國36%，GDP約為全國37%。如果區(qū)域內(nèi)真正能夠形成聯(lián)動開放開發(fā)，沿江11省市就會成為全流域一盤棋上活的棋子，上演一盤開放開發(fā)的大戲。這對于各省市來說，真是一個重大利好。

　　建長江經(jīng)濟帶固然已經(jīng)成為國家戰(zhàn)略，但為什么要建一個長江經(jīng)濟帶，很多人尚不能窺其門徑。在區(qū)域發(fā)展競爭的不同階段，各種概念你方唱罷我登場，這被人們視為稀松平常。長江經(jīng)濟帶肯定不是一個概念炒作，它的內(nèi)涵是什么，怎么建，需要我們認真研究，進行周詳謀劃。用一個內(nèi)涵的明晰，使各地聞風而動，避免人們陷入玄想和懷疑。

　　將沿江11省市串成長帶的是黃金水道，它意味著廉價的運輸能力，也意味著低成本競爭優(yōu)勢，在此基礎上，可以大力發(fā)展免稅加工、加工貿(mào)易和物流業(yè)。這是不是意味著長江經(jīng)濟帶就前景如此了呢？長江流域國土廣袤，勞動力資源豐富，發(fā)展上述產(chǎn)業(yè)自然沒錯。我們盡可以把它作為努力的方向，但我們完全沒有必要定之為長江經(jīng)濟帶模式。長江經(jīng)濟帶的目標是發(fā)展，發(fā)展需要助力，但國家不會對它如何發(fā)展施加限制。

　　有一點可以肯定，就是，長江經(jīng)濟帶必須摸索并找到自己的特長和優(yōu)勢所在。回首19世紀末到上世紀初，上海與漢口兩個海關的關稅收入曾經(jīng)長期占據(jù)中國前兩名，根源就在于長江流域作為兩個海關的腹地，出產(chǎn)大量土特產(chǎn)，源源不斷地輸往全世界。現(xiàn)在，長江經(jīng)濟帶如果加工貿(mào)易發(fā)達起來，自然是一個大好事，但這可能遠遠不夠。因為它可能是長江經(jīng)濟帶的優(yōu)勢，但從歷史現(xiàn)狀來看，它已不具備多少特色。

　　今天，任何土特產(chǎn)都不成其為特色了，真正的特色只能來自創(chuàng)新。建設長江經(jīng)濟帶，適逢中國全面深化改革之際，改革的時代主題給人們無限的想象空間。既然國家已將長江經(jīng)濟帶上升為國家戰(zhàn)略，國家應當會給予區(qū)內(nèi)相應的開放開發(fā)政策，但與其說它將是一種過去意義上的“優(yōu)惠政策”或“政策傾斜”，不如說它主要取決于我們深化改革的決心與力度。

　　使長江經(jīng)濟帶真正成為一支中國射向世界的箭，應該說是國家提出的一個重大發(fā)展命題，需要中央部委、地方政府、經(jīng)濟學界、企業(yè)界共同來破題，使之盡快從一個經(jīng)濟地理概念成為經(jīng)濟地理現(xiàn)象。