街區(qū)制，是城市建設(shè)格局的一種形式。它的特點是樓房直接毗鄰城市規(guī)劃的道路。這種形制的優(yōu)點是，可以增加公共道路和路網(wǎng)密度；缺點則是，居民樓下的車流不斷，增加了噪音干擾和出行風(fēng)險，可能降低居住的舒適度。因而，對于街區(qū)制的利弊得失，爭議從來沒有停止過。值得注意的是，在街區(qū)制較為發(fā)達(dá)的英美等國，法治已成為街區(qū)制的重要保障。

　　英國立法保護(hù)街區(qū)整體性

        街區(qū)制是近代工業(yè)革命后產(chǎn)生的。當(dāng)時，隨著人口增長，城市化加速，城鎮(zhèn)中心經(jīng)濟活動的規(guī)模和密度極大增強，原先未經(jīng)規(guī)劃形成的一些居民住宅區(qū)、歷史建筑、大學(xué)校園星羅棋布，使得城市道路曲折難通。人們開始意識到，城市應(yīng)當(dāng)?shù)玫胶侠淼囊?guī)劃，古老建筑固然有保護(hù)價值，但如果為其所束縛，城市運轉(zhuǎn)的效率也將難以提升。

　　于是，在以英國倫敦為代表的歐洲城市，19世紀(jì)均迎來了改造大潮。許多歷史悠久的建筑都被移位或拆除，讓位于近代公路網(wǎng)絡(luò)。例如，在倫敦，威廉姆斯博士圖書館于1865年賣給了一家鐵路公司，并搬遷至布魯姆伯利（位于倫敦中北部的一個居住區(qū)）以西。在英國格拉斯哥，19世紀(jì)60年代開始了舊城改造。這里曾經(jīng)是歐洲最擁擠的歷史核心地段之一。經(jīng)過改造，共計88英畝的中世紀(jì)建筑被清除，為火車站、廣場和新的林陰大道提供了空間。

　　當(dāng)時，英國城市的拆除、改造以及重新安置，給被拆遷人群帶來諸多困境，使一部分私人財產(chǎn)受損，從而引發(fā)社會矛盾和沖突。為此，英國議會于1845年通過了《土地條款聯(lián)合法案》，建立起一套“強制購買”的機制。1846年10月10日的《泰晤士報》指出，“面對公共需求，個人權(quán)利必須讓步。產(chǎn)權(quán)法是根據(jù)所有人的利益而制定的，不是為了方便少數(shù)人。當(dāng)這些法律站在大多數(shù)人福祉的對立面時，它們至此就必須被廢止”。

　　1875年，英國議會又通過了《克羅斯法案》（Cross　Act，以內(nèi)政大臣理查德·克羅斯命名），授權(quán)各城市購買并拆除貧民窟，建造住房用于出租。此后又有一些相關(guān)法案出臺。與此同時，英國城市伯明翰開始采取大規(guī)模措施來清理貧民窟。在這個過程中，對于具有歷史意義的建筑，英國人采取了保護(hù)與改造并用的辦法。在1947年的《城鄉(xiāng)規(guī)劃法》和1953年的《歷史性建筑和紀(jì)念性構(gòu)造物保護(hù)法》中，人們不但開始保護(hù)建筑個體，還開始保護(hù)建筑的集合體。在這個意義上，成片的建筑形成的街區(qū)（block），開始成為城市格局的基本單元。

　　由許多歷史建筑構(gòu)成的街區(qū)，既是城市公共布局的一部分，又是居住著許多當(dāng)?shù)鼐用竦募象w。英國人意識到，需要制定“白紙黑字”的法律，來維護(hù)街區(qū)的整體性和有秩序。1967年，英國政府制定了《城市文明法》（Civic　Amenity　Act），規(guī)定要保護(hù)整個街區(qū)，包括街道、古樹和建筑之間的關(guān)系，并考慮其歷史意義，整體性地進(jìn)行保護(hù)。這一立法對英國城市歷史環(huán)境的保護(hù)和良好居住環(huán)境的維持起了很大作用。到了1971年《城鄉(xiāng)規(guī)劃法》修改時，英國便把《城市文明法》納入了《城鄉(xiāng)規(guī)劃法》的體系之中。

　　“新城市主義”帶來的美式規(guī)劃

        在美國，街區(qū)制往往體現(xiàn)為居住和商業(yè)的集中融合，即街區(qū)既要提供居住，又要有豐富的商業(yè)配套和休閑配套。最常見的形式就是：上面住人，下面營商；上面是私有空間，下面是商業(yè)空間或者公共空間。將住宅與外部世界全面打通，形成一個沒有圍墻的開放式社會。最完美的例子是紐約的第五大道。19世紀(jì)初，這里不過是一片空曠的農(nóng)地。但在經(jīng)過擴建后，逐漸成長為紐約的高級住宅區(qū)及名媛士紳聚集的場所。作為世界上最成功的街區(qū)制產(chǎn)物，第五大道已經(jīng)成為全球租金最貴的零售業(yè)場所之一。

　　不過，美國最初的城市規(guī)劃思路，也是商住功能分離的。這一點，在美國主導(dǎo)的關(guān)于城市規(guī)劃的《雅典憲章》中即有體現(xiàn)。商住混同的變革出現(xiàn)于上世紀(jì)60年代。由于私人轎車的普及及社區(qū)商業(yè)的郊區(qū)化等原因，造成美國城市“攤大餅”式蔓延加劇。為了解決由此帶來的潮汐式交通、環(huán)境污染嚴(yán)重、大城市邊緣的農(nóng)業(yè)用地減少、通勤時間和距離拉大、能源消耗增加等諸多問題，一種名為“新城市主義”的新規(guī)劃思想應(yīng)運而生。

　　“新城市主義”的基本思想是：提倡構(gòu)建街道網(wǎng)絡(luò)，以步行距離為出發(fā)點去規(guī)劃各種活動，使自然環(huán)境與社區(qū)有機結(jié)合；尊重個人，強調(diào)以人的尺度建構(gòu)宜人的城市家園。在實踐中，呼吁通過緊湊合理的布局、多樣化的空間、有效的資源利用，建造無數(shù)充滿活力和人情味的中小型街區(qū)。這些街區(qū)是由城市道路劃分的建筑區(qū)域，也是構(gòu)成居民生活和城市環(huán)境的基本單元。在街區(qū)規(guī)劃中專門強調(diào)了“路網(wǎng)”概念，通過合理的街區(qū)網(wǎng)格狀布局，提供交通路線的多種選擇，保證街區(qū)間的連通性和公共交通易達(dá)性。

　　在這種思想的影響下，許多城市內(nèi)各類街區(qū)不斷涌現(xiàn)。例如，在波特蘭設(shè)立了60米街區(qū)寬度標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)?shù)厥姓块T考察發(fā)現(xiàn)，60米的街區(qū)尺度有利于土地的高強度開發(fā)，容易形成緊湊、可步行、宜人的城市空間。波特蘭政府在其核心區(qū)進(jìn)行高密度、高強度的土地開發(fā)，實現(xiàn)土地的集約利用，提高人口密度，增強城市活力。與之相似，在美國芝加哥等大城市也出現(xiàn)了大量中小型街區(qū)。不過，出于居民區(qū)內(nèi)部交通安全考慮，芝加哥政府對過路車輛使用街區(qū)內(nèi)道路，也出臺了如下嚴(yán)格限制：一是街區(qū)四周不得安排高速公路，干道限速一般每小時40英里，在街區(qū)內(nèi)部，一般限速每小時25英里。二是允許開放型街區(qū)采取措施，限制外部車輛流量或讓司機減速，如用小型環(huán)島取代十字路口，減少干線和小區(qū)道路的進(jìn)出口。因此，很多街區(qū)在高峰時段禁止路過車輛拐入“抄近路”。三是，將權(quán)力賦予物業(yè)管理委員會。該委員會往往由業(yè)主自己選舉產(chǎn)生，負(fù)責(zé)管理街區(qū)的物業(yè)財務(wù)和各種計劃。通過召開業(yè)主大會，業(yè)主自己投票決定是否要開放街區(qū)——或許這也體現(xiàn)了充分尊重居民自治權(quán)利的法律精神。