日前，澳大利亞防長佩恩表示，澳大利亞將繼續(xù)派艦艇和軍用飛機前往南海爭議地區(qū)，以確保航行自由。最近幾年來，南海形勢瞬息萬變，劍拔弩張的狀況時有所聞。從東南亞的視角來看，這其中的肇因至少有兩個。一方面，在南海有領土領海聲索的個別東南亞國家以及中國，近年來都采取更積極的舉措來展示自己的主權主張，尤其在一些各自認為難以退讓的情況下，嚴峻的對峙也就油然而生了。

　　另一方面，南海的緊張形勢可能也是更高、更廣層面的互動所產(chǎn)生的一個效果。中國業(yè)已躍升為世界第二大經(jīng)濟體，而且其綜合國力的增長看來也勢不可擋。雖然中國經(jīng)濟年前進入較為趨緩的 “新常態(tài)”，但它相對于其他發(fā)達或發(fā)展中國家仍算得上高企的增長率，而且也不得不扛上帶動世界經(jīng)濟的“火車頭”重擔。唯中國如斯的崛起，在一定程度上當然讓深恐“世界老大”地位被取代的美國以及業(yè)已被超越的日本深感不安。這幾個大國在本區(qū)域隱隱約約的博弈，其中一個“副作用”即為南海形勢的時有動蕩。

　　前陣子美國通過其太平洋司令部倡議，與日本、菲律賓、澳大利亞和印度，在南海進行“聯(lián)合巡航”，以宣示他們對維護在南海的“通航自由”的決心。美國的這項建議，獲得日本以及菲律賓積極響應，坦白說也不足為奇。

　　同為美國條約盟友的澳大利亞，對美國的南�！奥�(lián)合巡航”，態(tài)度到目前尚模棱兩可。原因是，中國與澳大利亞的經(jīng)貿(mào)往來極為頻密，澳大利亞要在距其本土還有很大距離的南海為所謂戰(zhàn)略考量而“得罪”中國，這并不是澳大利亞政府一時能拿捏得準的，因為后者當前首要任務是振興經(jīng)濟。

　　至于也該算是南海域外國家的印度則頗為干脆，公開拒絕了美方的“邀請”，不去南海參與“聯(lián)合巡航”。有觀點認為是報復美國近來同意出售軍機給其宿敵巴基斯坦。不過我認為至少還有兩個原因：一方面印度這幾年來也致力于改善與中國的關系，沒必要刻意地與中國過不去；另一方面，印度的核心戰(zhàn)略利益是在印度洋，而印度要以其有限的資源來維持它在印度洋的地位都有些自顧不暇了，哪還有額外精力去參與與其戰(zhàn)略利益無甚攸關的南�！奥�(lián)合巡航”呢？

　　至于東南亞其他國家的態(tài)度，則普遍希望美國等對于在南海搞“聯(lián)合巡航”應予“三思”。

　　第一“思”關系到東南亞各國對南�！奥�(lián)合巡航”的承受度。正如美國智庫東西中心華盛頓分部主任薩圖·利瑪葉最近所說，東盟國家認為美日同盟共同參與到地區(qū)事務有助于維護地區(qū)安全和繁榮。但是在海洋安全問題，尤其是南海問題上，東南亞國家歡迎美日兩國提供更多的海洋能力建設支持，以及進行海岸警衛(wèi)隊交流這樣的活動。大多數(shù)國家反對美日采取直接的聯(lián)合行動引發(fā)與中國的對抗。我認為，這主要還是因為東南亞各國也必須顧及到與中國的緊密經(jīng)貿(mào)關系。

　　第二“思”是有關在南�！奥�(lián)合巡航”的必要性。南海各主權聲索國或時有“碰撞”，但遠未達到擦槍走火的地步，而南海的通航自由與安全相對來說還是穩(wěn)定的。各國（尤其是大國）的船只在如運送一些戰(zhàn)略物資經(jīng)過南海時，需要其母國一定程度的護航，這是可以理解的，但如各國聯(lián)合起來“憑空”地巡航，搞不好反而會激化南海的矛盾。

　　第三“思”涉及巡航功能的更好配置。東南亞海域之上，真正有嚴重安全擔憂的，其實是介于菲律賓南部與馬來西亞沙巴州之間的蘇祿海，以及世界最重要航道之一的馬六甲海峽。前者時有恐怖分子綁架人質(zhì)索取贖金，后者則時有海盜挾持貨輪，都是令人發(fā)指的不幸事件。所以即便要在東南亞搞巡航，也應選擇在這些能發(fā)揮實質(zhì)阻嚇作用的海域進行。

　　對于東南亞國家來說，南海局勢的持續(xù)穩(wěn)定是重中之重。任何可能會讓南海矛盾升級為沖突的舉措，包括“聯(lián)合巡航”等，還是應該慎之又慎。（作者是新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際研究學院國防與戰(zhàn)略研究所高級研究學者）