清明本為自然屬性的節(jié)氣，是古代中國指導(dǎo)農(nóng)事的歷象參考，卻因后來生發(fā)而出的文化意涵，成為國人凝結(jié)情感、“統(tǒng)一行動”的重要節(jié)日。在清明當(dāng)天或前后祭祀先人和逝者，已是這個(gè)國家法定節(jié)假日的題中應(yīng)有之義，更見歷史文化的傳承與革新。

　　中國是文化大國，以文“化”人，在現(xiàn)實(shí)生活中依靠的正是禮俗和風(fēng)俗。由于階層和文化背景、生活環(huán)境的自然差異，早期中國的管理者尤為注意和強(qiáng)調(diào)階層間的“別異”與階層內(nèi)的“和同”，因此制禮作樂，用以規(guī)范階層行為的界限，同時(shí)凝聚人心。《左傳》中提到：“國之大事，在祀與戎。”這里的“祀”指的正是祭祀之禮，執(zhí)政者以這種具有強(qiáng)烈儀式感的祭典向人們提示或宣告：我們從哪里來，我們來之不易；我們向哪里去，我們一往無前。所謂“經(jīng)國家，定社稷，序民人，利后嗣”，就是在承襲天命、政統(tǒng)、福祉的同時(shí)，探討延續(xù)與傳嗣的方式和確定其重要性。

　　中國的家庭或家族類似國家的全形縮微，家祭的意義也在于慎終追遠(yuǎn)，重新溫習(xí)祖先積累留存的精神遺產(chǎn)，用以規(guī)范、調(diào)整我們和后代的行為和思想。這對于家庭和家族的現(xiàn)實(shí)而言，無疑也是一個(gè)重要的契機(jī)，平素在外奔忙的家人，在這樣一個(gè)特殊的節(jié)日里得以團(tuán)聚溝通，回到思想與生活的“起點(diǎn)”上，正心誠意，刷新重啟，再度懷抱“初心”入世，身心亦得清凈澄明。

　　從文字的形態(tài)和意義來看，“祭”“祀”都從“示”，“祭”是以手持肉在祭臺供奉，“祀”則如小兒曲身跪拜于祭臺之前，可見無論公祭家祭，既是一種儀式，也是一種具體的行為和活動，一定要身在其中、躬親而行。古人在注《孝經(jīng)》的時(shí)候解釋祭祀二字，認(rèn)為“祭”就是“際”，意為人神在此時(shí)要交接際會，而“祀”的意義在于“似”，“似將見先人也”，這與孔子對祭祀的態(tài)度如出一轍：“祭如在，祭神如神在�！痹诳鬃涌磥恚绻挥H自參加祭祀而由別人代祭，那就如同不祭祀或沒有祭祀一樣。

　　歷史文化的傳承在于體認(rèn)，體察、體會、體悟，由此產(chǎn)生共識和認(rèn)同，清明作為一個(gè)承載著豐富歷史文化和道德倫理意涵的重要節(jié)日，也需要我們以適當(dāng)?shù)姆绞胶蛻B(tài)度去體認(rèn)�，F(xiàn)代社會與古典時(shí)代的生活方式相去甚遠(yuǎn)，我們固然不能要求全盤復(fù)古，依照周秦漢唐的禮法來過節(jié)，那樣既不現(xiàn)實(shí)，又勞神費(fèi)力，也不見得真正傳承了文化。對待文化遺產(chǎn)，我們應(yīng)當(dāng)且可以做到的是“抽象繼承”——抽離出其中最精核的要義，以新的形態(tài)來呈現(xiàn)和保護(hù)。事實(shí)正如前述，清明祭祀是為了告慰祖先和亡靈，以啟后代和來者，儀式當(dāng)然是必不可少的，但也可以豐富多樣，目的并非為了熱熱鬧鬧地表演給所有人看，只要懷著誠意表達(dá)心意，即便是“撮土為香”，或在室中案頭置放一杯清水，都未嘗不是一種對文化更顯文明理性的尊重和傳承。