近年來，我國的高等教育與學(xué)術(shù)科研取得了巨大的進(jìn)步，這體現(xiàn)在很多方面。比如在一系列的大學(xué)排名、學(xué)科排名、學(xué)術(shù)論文排名中，中國的機(jī)構(gòu)、學(xué)者與研究出現(xiàn)的頻次越來越多，相應(yīng)的名次也越來越好，比如進(jìn)入ESI前1%的學(xué)科領(lǐng)域數(shù)量越來越多、屬于中國學(xué)者的高引論文越來越多，等等。

　　然而，在這些顯現(xiàn)指標(biāo)取得巨大進(jìn)步的同時(shí)，批評(píng)也多了起來。批評(píng)包括但并不限于以下幾個(gè)方面：其一，在SCI、SSCI期刊上發(fā)這么多論文、包括高引論文，真的表明我們國家的科研水平提高了么？其二，國家花費(fèi)了巨大的資金，結(jié)果就是在SCI、SSCI國際期刊上發(fā)表了幾篇文章，是不是浪費(fèi)國家資源？其三，看重SCI、SSCI國際發(fā)表，催生了利益產(chǎn)業(yè)鏈，使得大量寶貴的經(jīng)費(fèi)落入了國外出版集團(tuán)或者附屬的產(chǎn)業(yè)機(jī)構(gòu)里。其四，看重國際發(fā)表，使得學(xué)者們將高水平的論文都不投給國內(nèi)的期刊，這樣我們自己國家的學(xué)術(shù)期刊沒有發(fā)展機(jī)會(huì)。其五，看重論文發(fā)表或者論文被引，會(huì)引發(fā)一系列的學(xué)術(shù)短視行為甚至學(xué)術(shù)不端行為，等等。

　　筆者對(duì)上述批評(píng)都表示贊同，但仍然堅(jiān)決支持我們國家高等教育發(fā)展和科研發(fā)展需要繼續(xù)重視高水平的國際學(xué)術(shù)發(fā)表，依然需要高水平的國際學(xué)術(shù)發(fā)表這一指揮棒。這里的高水平當(dāng)然是指包括被高水平學(xué)術(shù)數(shù)據(jù)庫索引、期刊影響因子高、他引高等作為表征的。

　　在闡述理由前，我想介紹一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論——信號(hào)理論，這是一個(gè)關(guān)于信息經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論。這個(gè)理論認(rèn)為整個(gè)人類社會(huì)是存在著信息不對(duì)稱的。假定在就業(yè)市場(chǎng)上，有兩個(gè)人A和B，A的能力強(qiáng)，B的能力弱。這里的能力是泛指，包括勤奮程度、抗壓能力、守時(shí)觀念等。A和B對(duì)自己的能力都是了解的，但是兩個(gè)人面對(duì)雇主都會(huì)宣稱自己能力強(qiáng)，雇主就很難知道A和B的能力到底誰弱誰強(qiáng)，這就是信息不對(duì)稱。

　　信息不對(duì)稱的存在會(huì)導(dǎo)致很多問題。比如，雇主不知道A和B到底誰能力強(qiáng)，就不敢貿(mào)然做出雇傭的決定，只能是隨機(jī)雇傭一個(gè)人，然后給出一個(gè)低工資。這樣的話，高能力的A就不樂意了，他就可能不出來工作，或者不好好工作。而低能力的B因?yàn)槠淠芰Φ停刹缓霉ぷ�，就�?dǎo)致在就業(yè)市場(chǎng)上，雇主一直不敢給出高工資；高能力的人會(huì)選擇退出就業(yè)市場(chǎng)，這樣就業(yè)市場(chǎng)上就充斥著低能力的人。

　　信號(hào)理論認(rèn)為，為了避免這種信息不對(duì)稱帶來的危害，有必要出現(xiàn)某種信號(hào)機(jī)制來糾正信息不對(duì)稱。這個(gè)理論認(rèn)為教育就是這樣一種機(jī)制。這是因?yàn)槟芰υ綇?qiáng)的人越容易在考試中取得好的分?jǐn)?shù)，越容易完成升學(xué)與畢業(yè)。因此，能力強(qiáng)的人會(huì)自動(dòng)選擇更高的教育程度，以向外界發(fā)送自己能力高的信號(hào)。這個(gè)理論認(rèn)為，即使教育沒有別的任何作用，但是教育能夠很好地區(qū)分出高能力的人和低能力的人，能夠解決就業(yè)市場(chǎng)中的信息不對(duì)稱，那么教育就是不可或缺的。

　　同理，筆者認(rèn)為，即使高水平的國際發(fā)表沒有任何作用，然而，只要是高能力的學(xué)者獲得高水平國際發(fā)表的難度低于低能力的學(xué)者獲得高水平國際發(fā)表的難度，那么，高水平的國際發(fā)表就會(huì)成為一個(gè)能夠有效區(qū)分高能力和低能力的學(xué)者的有效信號(hào)，那么就應(yīng)該發(fā)揮高水平國際發(fā)表的指揮棒作用，讓高水平的學(xué)者能夠擺脫信息不對(duì)稱中的劣勢(shì)而脫穎而出。

　　這是因?yàn)�，千里馬常有，而伯樂不常有。學(xué)者是一個(gè)極端信息不對(duì)稱的職業(yè)，連同行評(píng)議都是屢屢出錯(cuò)。如果不能很好地區(qū)分高能力學(xué)者和低能力學(xué)者，高等教育和科研界將會(huì)出現(xiàn)高能力學(xué)者心灰意冷、降低自己學(xué)術(shù)投入的情況出現(xiàn)。雖然一些看似無用的國際論文發(fā)表會(huì)耗費(fèi)很多學(xué)者、甚至是一些潛在大師的時(shí)間與精力，然而這是整個(gè)高等教育和科研界必須付出的信息成本。況且，高水平的國際發(fā)表還能激勵(lì)很多學(xué)者去努力、去追求卓越、去和國際學(xué)者進(jìn)行交流與對(duì)話。

　　中國要提高自己的軟實(shí)力，要推進(jìn)世界一流大學(xué)建設(shè)，要提高中國的高等教育和科研水平，高水平的國際發(fā)表是一種不可或缺的引導(dǎo)。在這個(gè)過程中，一定會(huì)產(chǎn)生一系列的這樣、那樣的問題。這都是發(fā)展過程中必須承擔(dān)的成本，但追求世界一流、追求卓越的方向不要輕易改變。